Lämpösiirtoelementit

Lämpösiirtoelementit, tunnetaan myös lämmönsiirtopaneeleina tai lämmönvaihtopaneeleina, ovat laitteita, jotka on suunniteltu siirtämään lämpöenergiaa yhdestä väliaineesta toiseen. Niitä käytetään laajasti erilaisissa teollisissa ja kotitalouksien sovelluksissa, joissa lämmön hallinta on välttämätöntä. Yleisin tyyppi on levytyyppinen lämpösiirtoelementti, joka koostuu useista ohuista levyistä, jotka on pinottu ja tiivistetty yhteen. Levyt muodostavat sarjan kanavia, joiden kautta kaksi eri nestettä tai kaasua virtaa.

Perusperiaate lämpösiirtoelementin toiminnassa perustuu lämmönjohtavuuteen ja konvektioon. Kun kaksi eri lämpötilassa olevaa fluidia kulkee lämpösiirtoelementin vastakkaisissa kanavissa, lämpimämmästä fluidista siirtyy lämpöä kylmempään fluidiin levyjen läpi. Tämä lämmönsiirto tapahtuu tehokkaasti, koska levyjen suuri pinta-ala ja niiden ohut materiaali maksimoivat lämmönvaihdon. Lämpösiirtoelementtejä voidaan käyttää sekä lämmittämiseen että jäähdyttämiseen.

Lämpösiirtoelementtien sovelluksia ovat esimerkiksi lämmitysjärjestelmät, ilmastointilaitteet, teollisuusprosessit kuten kemikaalien ja elintarvikkeiden käsittely, voimalaitokset ja jäähdytysjärjestelmät. Niiden etuja ovat korkea hyötysuhde, kompakti koko ja mahdollisuus erottaa kaksi fluidia toisistaan, mikä estää niiden sekoittumisen. Materiaalivalinta riippuu käyttötarkoituksesta ja käsiteltävistä fluideista, ja yleisiä materiaaleja ovat ruostumaton teräs, kupari ja alumiini.