Kylmägalvanointi

Kylmägalvanointi, tunnettu myös nimellä kylmäsinkitys tai sähkösinkitys, on elektrolyyttinen prosessi, jossa ohut kerros sinkkiä levitetään metallipinnalle sähkövirran avulla. Tämä menetelmä eroaa kuumagalvanoinnista, jossa metalli upotetaan sulaan sinkkiin. Kylmägalvanointi suoritetaan tyypillisesti huoneenlämmössä tai lähellä sitä, ja se vaatii tarkkoja olosuhteita ja kemiallisia liuoksia.

Prosessin aikana työkappale upotetaan sinkkipitoiseen elektrolyyttiliuokseen ja toimii katodina. Anodina käytetään joko sinkkiä tai inerttiä materiaalia. Kun sähkövirta kytketään, sinkki-ionit irtoavat liuoksesta ja kerrostuvat työkappaleen pinnalle, muodostaen suojaavan sinkkikerroksen. Kerroksen paksuus voidaan säätää prosessin keston ja virran avulla.

Kylmägalvanoinnin etuja ovat sen soveltuvuus monimutkaisiin ja herkkiin kappaleisiin, tasainen ja miellyttävä pinta sekä alhaisempi energiankulutus verrattuna kuumagalvanointiin. Se tarjoaa hyvän korroosionsuojan ja parantaa kappaleen ulkonäköä. Haittapuolena on, että kerros on yleensä ohuempi ja siten suojauskyky ei yllä kuumagalvanoinnin tasolle pitkäaikaisessa altistuksessa. Kylmägalvanointia käytetään laajasti esimerkiksi autoteollisuudessa, elektroniikassa ja pienissä metalliosissa, joissa vaaditaan hyvää viimeistelyä ja kohtalaista korroosiosuojaa.