Kuvauslaite

Kuvauslaite on laite, joka tallentaa, käsittelee tai esittää visuaalista kuvaa. Yleensä kuvan muodostuminen perustuu valon ohjaamiseen optiikan läpi ja sen jälkeen valon määrän tai värin muuntamiseen sähköisiksi signaaleiksi sensorin avulla. Kuvauslaitteita ovat sekä still- ja videokameroita että skannereita, endoskoppeja sekä erikoislaitteet kuten lääketieteelliset kuvantimet ja kaukokartoituslaitteet.

Kuvauslaitteen keskeiset osat ovat optiikka (linssit), kuvasensori (CCD- tai CMOS-tyyppinen), suljin tai vasteaika sekä prosessointi- ja tallennusjärjestelmä. Toiminta voidaan tiivistää näin: valo muodostaa kuvan sensorille, sensorin elektrononiikka muuntaa valon digitaalisiksi signaaleiksi, ja signaali tallennetaan tai välitetään näytölle tai tallennusmuotoon. Laitteen ohjaus ja kuvanlaadun hallinta toteutuvat sekä kiinteällä että elektronisella käsittelyllä, mukaan lukien valkotasapaino, tarkennus ja dynaaminen alue.

Käyttökohteita ovat valokuvaus ja videointi, turvallisuusvalvonta, tieteellinen tutkimus, lääketieteellinen kuvantaminen, teollinen tarkastus sekä kaukokartoitus ja tähtitieteellinen havainnointi. Suorituskykyä arvioidaan muun muassa resoluutiolla, sensorin koolla, kuvataajuudella (fps), dynaamisella alueella, kohinalla ja herkkyydellä sekä värintoistolla ja kuvanlaadun hallinnalla (esim. RAW- versus pakatut muodot).

Kuvauslaite-sanaa käytetään sekä kuluttaja- että ammattilaiskäytössä, ja sen tunteminen on keskeistä visuaalisen tiedon tuottamisessa ja hyödyntämisessä.