Kestävyyslaji

Kestävyyslaji on urheilun termi, jolla tarkoitetaan lajeja tai kilpailumuotoja, joissa menestyminen perustuu pitkäkestoiseen rasitukseen ja kehon kykyyn tuottaa energiaa pääasiassa hapen avulla. Tällaiset suoritukset voivat kestää useita minuutteja tai tunteja, ja ne rakentuvat suurelta osin aerobisen energiatalouden varaan. Kestävyyslajit korostavat kestävyyttä, liikkeen taloudellisuutta sekä palautumiskykyä pitkäkestoisissa suorituksissa.

Tärkeimpiä ominaisuuksia ovat korkea VO2max, hyvä lactate threshold sekä kyky ylläpitää tasainen vauhti ilman suuria energiavaikeuksia. Hyvä oksidatiivinen kapasiteetti ja taloudellinen liikkuminen auttavat suorituksen säilyttämisessä pitkään.

Esimerkkejä kestävyyslajeista ovat yleisurheilussa pitkät matkat kuten 5000 ja 10 000 metriä sekä maraton ja maastojuoksu; uinnissa pitkiä kilpailumatkoja kuten 400–1500 metriä; pyöräily sekä triathlon, sekä maastohiiidossa pitkiä matkoja.

Harjoittelu kestävyyslajeissa painottuu pitkäkestoisiin harjoituksiin, joiden tarkoitus on kehittää aerobista kapasiteettia ja kestävyyttä. Siihen kuuluu myös intervalli- ja palauttavia jaksoja sekä harjoitusvasteen seuraamista, lepoa ja ravitsemusta koskevien periaatteiden huomioiminen. Kilpailu- ja harjoitusjaksojen suunnittelu huomioi yksilöllisen palautumisen sekä kilpailukohtaiset tavoitteet.