Kelttiläiskieliä

Kelttiläiskieliä on indoeurooppalainen kieliryhmä, johon kuuluu joukko toistensa kanssa sukua olevia kieliä. Nykyaikana kelttiläisiä kieliä puhutaan pääasiassa Britannian saarilla ja Bretagnen niemimaalla Ranskassa. Historian saatossa kelttiläiset kielet levisivät laajemmalle Euroopassa, ja niitä puhuttiin aina Iberian niemimaalta aina Mustallemerelle asti.

Kelttiläiset kielet jaetaan yleensä kahteen päähaaraan: goidelisiin kieliin ja brittein kieliin. Goidelisiin kieliin kuuluvat iiri, mansi ja skotlannin gaeli. Brittein kieliin kuuluvat kymri, korni ja bretoni. Osa kelttiläisistä kielistä, kuten gallia, ovat sammuneita.

Suurin osa kelttiläisistä kielistä on uhanalaisia, ja niillä on vähän puhujia. Iirin kieltä puhuu arviolta 1,7 miljoonaa ihmistä, mutta vain noin 70 000 ihmistä puhuu sitä äidinkielenään. Skotlannin gaeli on vielä uhanalaisempi, ja sillä on vain noin 59 000 puhujaa. Kymriä puhuu arviolta 750 000 ihmistä, ja se on elinvoimaisin kelttiläisistä kielistä.

Kelttiläisillä kielillä on rikas kirjallinen perinne, ja niillä on kirjoitettu runoutta, proosaa ja näytelmiä vuosisatojen ajan. Kelttiläisillä kielillä on myös merkittävä vaikutus englannin ja muiden eurooppalaisten kielten sanastoon. Esimerkiksi sanat "whisky", "slogan" ja "bard" ovat peräisin kelttiläisistä kielistä.