Karbonaattimineraalit

Karbonaattimineraalit ovat mineraaleja, joiden rakennusaineena on karbonaatti-ioni CO3^2-. Yleisimmät esimerkit ovat kalsiitti (CaCO3), aragoniitti (CaCO3) ja dolomiitti (CaMg(CO3)2), joilla on sama kemiallinen koostumus mutta erilaiset kiderakenteet. Kalkkita ja aragoniittia esiintyy usein resiproknisena polymorfinä; dolomiitin rakenne vastaa kalsiitin sekä magnesiumin korvausta kalsiumin paikalla, muodostaen CaMg(CO3)2:n. Muita karbonaatteja ovat esimerkiksi sideriitti (FeCO3), magnesiitti (MgCO3) sekä rhodochrosiitti (MnCO3). Myös epäpuhtauksien avulla muodostuu laaja karbonaattien perhe, johon kuuluvat muun muassa smithsoniitti ZnCO3 ja cerussiitti PbCO3.

Karbonaattimineraalit syntyvät sekä biologisissa että hojeissa prosesseissa. Yleisimmin ne muodostavat limon, doloston ja muiden sedimenttikerrostumien päämineraalit. Biologinen tuotto näkyy koralliriutoissa ja mikrobien toiminnassa, joissa CaCO3 kertynee rakenteiksi. Metamorfian aikana kalkkikivi voi muuttua marmoriin, ja jäykemmille kielille muodostuu uusia karbonaattinen mineraaleja.

Ominaisuudet ja tunnusmerkit vaihtelevat, mutta monet karbonaatit reagoivat vahvasti suolahapon kanssa ja niillä on merkittäviä taloudellisia käyttökohteita. Kalsiitti ja dolomiitti ovat rakennuskivien perusmateriaaleja, kuten kalkkikiven, liuskeiden ja marmorin raaka-aineet sekä sementti- ja rakennusteollisuuden tärkeät hiilidioksidin sitojat.