Kaasupurkausilmiöön

Kaasupurkausilmiöön viittaa yleisterminä sähköiseen purkaukseen, joka tapahtuu kaasussa. Tämä ilmiö ilmenee monin eri tavoin riippuen kaasun tyypistä, paineesta, sähkökentän voimakkuudesta ja elektrodien muodosta. Kaasupurkaukset ovat keskeisiä monissa luonnonilmiöissä ja teknologisissa sovelluksissa.

Yksi tunnetuimmista luonnollisista kaasupurkauksista on salama, joka on valtava sähköpurkaus ilmakehässä. Toinen esimerkki on revontulet, jotka syntyvät, kun aurinkotuulen varautuneet hiukkaset reagoivat Maan ilmakehän kaasujen kanssa. Keinotekoisia kaasupurkauksia hyödynnetään esimerkiksi loisteputkissa ja neonvaloissa, joissa sähköpurkaus saa kaasun hehkumaan. Myös hitsauksessa ja plasmaleikkauksessa käytetään hyväksi kaasupurkauksen tuottamaa korkeaa lämpötilaa.

Kaasupurkauksen syntymiseen vaaditaan riittävän voimakas sähkökenttä, joka kiihdyttää kaasussa olevia vapaita elektroneja. Nämä kiihdytetyt elektronit törmäävät kaasumolekyyleihin, irrottaen niistä lisää elektroneja ja luoden ketjureaktion. Tämä ionisaatioprosessi johtaa sähköjohtavuuden kasvuun kaasussa ja lopulta näkyvän purkauksen tai valon syntymiseen. Kaasupurkauksen ominaisuudet, kuten sen väri ja intensiteetti, riippuvat käytetyn kaasun kemiallisesta koostumuksesta.