Käyttöjärjestelmäytimiä

Käyttöjärjestelmäytimiä, suomeksi ytimiä, ovat käyttöjärjestelmän ydin. Ne vastaavat tietokoneen perustavanlaatuisista toiminnoista, kuten prosessien hallinnasta, muistinhallinnasta ja laitteiden ohjauksesta. Ydin on se osa käyttöjärjestelmää, joka on aina käynnissä ja jolla on täysi pääsy laitteistoon. Se toimii siltana sovellusten ja laitteiston välillä.

Ytimiä on erilaisia, joista yleisimpiä ovat monoliittiset ytimet ja mikroytimet. Monoliittiset ytimet sisältävät kaikki käyttöjärjestelmän perustoiminnot yhdessä suureessa ohjelmassa. Esimerkkejä monoliittisista ytimistä ovat Linux ja Windowsin ydin. Mikroytimissä puolestaan vain kaikkein välttämättömimmät toiminnot ovat ytimessä, ja muut toiminnot toteutetaan erillisinä palveluina.

Ytimen tehtäviin kuuluu muun muassa prosessien aikataulutus, joka määrittää, mitkä ohjelmat saavat käyttää prosessoria ja milloin. Se hallitsee myös tietokoneen muistia varmistaen, että eri ohjelmat eivät häiritse toisiaan. Lisäksi ydin vastaa laiteajurien kautta eri laitteiden, kuten näppäimistön, hiiren ja kovalevyn, hallinnasta. Ilman käyttöjärjestelmäydintä tietokone ei pystyisi suorittamaan minkäänlaisia tehtäviä. Se on käyttöjärjestelmän kriittisin osa.