Höyrydistillaatiossa

Höyrydistillaatio on menetelmä, jota käytetään eristämään lämpöherkkiä orgaanisia yhdisteitä, kuten eteerisiä öljyjä, vesiliukoisista seoksista. Se perustuu periaatteeseen, että höyrynpaine on sekoituksen osapaineiden summa. Kun vettä kiehutetaan seoksen kanssa, molempien komponenttien höyryt nousevat. Koska orgaaninen yhdiste on usein vähemmän haihtuva kuin vesi, se ei kiehu normaalissa kiehumispisteessään, mutta sen höyrynpaine riittää sen osallistumiseen höyryseokseen.

Prosessiin kuuluu tyypillisesti seoksen ja veden lämmittäminen yhdessä höyrynkehittimessä. Syntyvä höyryseos johdetaan sitten jäähdyttimeen, jossa se tiivistyy takaisin nesteeksi. Tässä tiivistetyssä nesteessä on vesi ja orgaaninen yhdiste. Koska nämä aineet ovat usein toisiinsa liukenemattomia, ne erottuvat toisistaan ja orgaaninen yhdiste voidaan kerätä erikseen. Erilaisen tiheyden vuoksi ne muodostavat usein kaksi kerrosta, joista haihtuva öljy on tyypillisesti päällimmäisenä.

Höyrydistillaatiota käytetään laajalti hajusteteollisuudessa, aromaterapiassa ja elintarviketeollisuudessa luonnollisten tuoksujen ja aromien erottamiseksi kasveista, kuten kukista, lehdistä ja juurista. Menetelmän etuna on sen kyky käsitellä yhdisteitä, jotka hajoaisivat korkeammissa lämpötiloissa, joita perinteinen tislaus vaatisi. Se on tehokas tapa saada puhtaita ja laadukkaita eteerisiä öljyjä.