Humektantit

Humektantit ovat hygroskooppisia eli kosteutta sitovia aineita, joita käytetään laajasti kosmetiikassa, ihonhoitotuotteissa, lääkevalmisteissa ja elintarvikkeissa kosteuden hallintaan. Niiden tehtävänä on houkutella vesimolekyylejä ympäristöstä tai ihon sisältä ja pitää kosteutta tuotteessa tai iholla.

Mekanismin mukaan humektantit sitovat veden molekyylejä ja voivat vetää kosteutta sekä ympäröivästä ilmasta että ihon syvemmältä kerrokselta. Korkea ilmankosteus edistää kosteuden siirtymistä humektanttiin, kun taas alhainen ilmankosteus voi johtaa kosteuden siirtymiseen iholta ihon sisäkerroksiin ja lopulta pintakosteuden vähenemiseen, ellei kosteutta lukita oklusiivisella aineella.

Tyypillisiä esimerkkejä ovat glyseriini (glyseroli), propyleeniglykoli, butyleeniglykoli, sorbitoli, xylitoli, ureaa sekä natrium PCA:tä. Näitä käytetään usein yhdessä muiden kosteuttavien aineiden kanssa sekä ihonhoito- että hiustenhoitotuotteissa.

Käyttö ja käytännön huomioita: humektantteja käytetään seerumeissa, voiteissa ja hiustenhoitotuotteissa kosteuden ylläpitämiseksi. Ne toimivat parhaiten oklusiivisten aineiden kanssa, jotka estävät kosteuden haihtumista. Ilmankosteus vaikuttaa tuotteen toimintaan, ja erittäin kuivissa oloissa korkea humektanttien pitoisuus voi joissain tapauksissa aiheuttaa ärsytystä tai epämukavaa tuntumaa.

Säädökset ja turvallisuus: suurin osa humektanteista on yleisesti hyvin siedettyjä, mutta herkälle iholle suuret pitoisuudet tai tiettyjen yhdisteiden yliannostus voivat aiheuttaa ärsytystä. Niiden käytössä noudatetaan kosmetiikkatuotteiden turvallisuus- ja laatuvaatimuksia.