Hedelmöitetään

Hedelmöitetään on suomenkielinen passiivin preesensmuoto sanasta hedelmöittää. Sillä tarkoitetaan tapahtumaa, jossa hedelmöitys tapahtuu ilman, että tekijää mainitaan. Termiä käytetään sekä tieteellisissä että opetuksellisissa yhteyksissä kuvaamaan prosessia, jossa uuden yksilön alku muodostuu.

Biologisesti hedelmöitys tarkoittaa kahden sukusolun fuusioitumista, jolloin syntyy zygotti. Eläimissä ja kasveissa prosessi näkyy eri muodoissaan: eläimillä hedelmöitys tapahtuu yleensä siittiön ja munasolun liittyessä yhteen ja tuloksena on uuden yksilön varhainen solu- ja kudoskehitys. Zygotti alkaa jakautua ja kehittyä edelleen yksilöksi. Kasveilla hedelmöitys tapahtuu usein siitepölyn ja munasolun yhteydessä; siitepöly kuljettaa siittiösolun munasoluun, ja fuusio johtaa sekä uuden yksilön alun että joissain tapauksissa endospermin muodostumiseen.

Käytännössä hedelmöitys on keskeinen osa lisääntymisbiologiaa. Eläinmaailmassa prosessi mahdollistaa hoitovelvollisuuden ja sikiön kehityksen, kun taas kasveissa se voi johtaa sekä embrion kehittymiseen että ravinnollisen endospermin muodostumiseen. Termiä käytetään sekä tutkimuksessa että koulutuksessa kuvaamaan tapahtumaa riippumatta sitä edeltävästä kantaisästä tai ympäristötekijöistä.