Generaattori

Generaattori on laite, joka muuntaa energian muodosta toiseen. Yleisimmin sillä viitataan mekaanisen energian muuntamiseen sähköenergiaksi. Sanaa käytetään myös laajasti muissa yhteyksissä, kuten satunnaislukugeneraattori sekä signaaligeneraattorit.

Perusperiaate perustuu elektromagneettiseen induktioon. Kun magneettikentässä liikkuvat johtimet tai magneetit ja käämitykset asetetaan liikkeeseen toisiaan vastaan, syntyy jännite Faradayn lain mukaan. Sähkögeneraattoreita on sekä tasavirtaa (DC) että vaihtovirtaa (AC) tuottavia. Rotaattori eli pyörivä osa sekä staattori eli ei-pyörivä osa muodostavat yleisen rakenteen. Taajuus ja jännitetaso määräytyvät pyörimisnopeuden sekä napojen määrän mukaan.

Tyypit ja käyttötarkoitukset: AC-generaattorit (synkroniset ja asynkroniset) tuottavat vaihtovirtaa ja niitä käytetään suurissa voimalaitoksissa sekä teollisissa sovelluksissa. DC-dynamot ovat historiallisesti yleisiä mutta nykyisin vähemmän käytettyjä, niillä on kuitenkin erikoissovelluksia. Pienet generaattorit ovat yleisiä varavoimakäytössä, retkillä ja rakennustyömailla. Lisäksi termiä generaattori käytetään signaalin ja satunnaislukujen luomiseen sekä muissa ohjelmallisissa ja elektronisissa sovelluksissa.

Historia ja huolto: Faradayn kokeet vuonna 1831 osoittivat, että liike magneettikentässä voi tuottaa jännitteitä, mikä johti dynamoon ja nykyaikaisen sähköverkon kehitykseen. Nykyään suurimmat generaattorit ovat sähköverkkojen synkronisia laitteita, suunniteltu pitkäikäisiksi ja luotettaviksi. Huolto koostuu säännöllisestä tarkastuksesta, jäähdytyksestä sekä kuluvien komponenttien kuten hiiliharjojen tai käämitysten vaihtamisesta.