Färgskalan

En färgskala är en ordnad uppsättning färger som används för att representera information eller skapa visuell struktur. Skalan organiserar färgerna enligt särskilda egenskaper, ofta hue (färgton), ljusstyrka och mättnad, så att nyanser kan kommunicera relativa värden eller kategorier.

Vanliga typer är: gråskala, en enklare skala från svart till vitt; sekventiell färgskala som bygger på en enda färgnyans med ökande eller minskande ljusstyrka eller mättnad; divergerande färgskala som använder två kontrasterande färger som möts i en neutral mittpunkt och lämpar sig väl för att visa avvikelser från ett referensläge; och kategorisk färgskala där varje färg står för en tydlig kategori.

Vid utformning är det viktigt att ta hänsyn till färgseendevariationer och att skalan är perceptuellt jämn, särskilt i datarepresentation. Det leder ofta till användning av perceptuellt baserade färgrum som CIELAB eller färgkartor som är optimerade för jämnt färgavstånd. Vid digital presentation används ofta färgrummet sRGB och tester mot kontrast och läsbarhet.

Användningsområden omfattar grafisk design, kartografi och data-visualisering, där färgskalor hjälper till att skilja värden eller gränser. Exempel på perceptuella färgskalor som ofta används i datorbaserade visualiseringar är viridis, plasma och inferno; i praktiken väljs skalor som minimerar missförstånd vid färgavläsning och som fungerar över olika medier.