Formatkompatibilitet

Formatkompatibilitet er evnen for fil- eller dataformater til at kunne åbnes, læses og bruges af forskellige programmer og systemer på tværs af versioner uden tab af oplysninger eller funktionalitet. Det omfatter både syntaktisk kompatibilitet (hvordan data er struktureret og kodet) og semantisk kompatibilitet (hvordan indholdets betydning tolkes af forskellige applikationer).

Udfordringer opstår blandt andet gennem ændringer i standarder og versioner, brug af proprietære udgaver, forskelle i tegnsæt og koding, manglende eller skiftende skrifttyper, farvestyring og håndtering af metadata. Desuden kan konverteringer mellem formater introducere tab eller ændre repræsentationen af billed, lyd eller tekst, hvilket påvirker ækvivalensen af indhold eller funktioner.

Typiske problemområder inkluderer dokumentformater (for eksempel forskelle mellem DOCX, ODT og PDF samt brugen af PDF/B og PDF/A til arkivering), billedformater (JPEG, PNG, TIFF) og multimedieformater (MP4, MKV, WAV), samt dataudveksling som JSON og XML. Arkiverings- og langtidsholdbarhed kræver ofte særlige formater eller versioner, der bevarer tilgængeligheden over tid.

For at forbedre formatkompatibilitet kan der vælges åbne, veldokumenterede standarder, anvendes klare versioner og konverteringsværktøjer, udføres regelmæssig kompatibilitetstest og dokumenteres metoder og afhængigheder. Dette er central for digital arkivering, dataudveksling og vedligeholdelse af softwaresystemer.