Epoksiidit

Epoksiidit ovat orgaanisia yhdisteitä, joille on tunnusomaista kolmiosainen rengasrakenne, joka sisältää yhden happiatomin ja kaksi hiiliatomia. Tämä rengas, jota kutsutaan usein epoksidirenkaaksi tai oksiraanirenkaaksi, on hyvin reaktiivinen johtuen sen rakenteen jännityksestä. Epoksiidit voidaan luokitella esimerkiksi alifaattisiin tai aromaattisiin epoksideihin riippuen siitä, ovatko ne sidottu suoraketjuisiin hiilivetyihin vai aromaattisiin renkaisiin.

Epoksiideja syntetisoidaan yleisesti alkeenien hapetuksella käyttäen hapettimia kuten peroksyhappoja. Toinen yleinen synteesireitti on halohydriinien emäksinen syklisaatio. Epoksidien reaktiivisuus tekee niistä hyödyllisiä lähtöaineita monissa kemiallisissa reaktioissa. Ne voivat reagoida nukleofiilien kanssa, jolloin epoksidirengas avautuu. Tämä avautumisreaktio on perusta monille sovelluksille.

Yksi merkittävimmistä epoksidien käyttökohteista on epoksihartsien valmistus. Nämä hartsit ovat polymeerejä, jotka muodostuvat epoksidiyksiköiden ja kovettimien, kuten amiinien tai happojen, välisestä reaktiosta. Epoksihartsit ovat tunnettuja erinomaisista mekaanisista ominaisuuksistaan, kemiallisesta kestävyydestään ja tarttuvuudestaan, minkä vuoksi niitä käytetään laajasti liimoina, pinnoitteina, komposiittimateriaaleissa ja elektroniikan koteloinnissa. Epoksidit toimivat myös välituotteina lääkkeiden ja muiden erikoiskemikaalien synteesissä.