Differentiaalilämpöilmaisimissa

Differentiaalilämpöilmaisimet, suomeksi myös differentiaalitermoiset ilmaisimet, ovat palohälytysjärjestelmissä käytettäviä antureita, jotka havaitsevat lämpötilan nousun. Ne eroavat kiinteälämpöilmaisimista siinä, että ne eivät reagoi pelkästään tiettyyn ennalta asetettuun lämpötilapisteeseen, vaan ne mittaavat lämpötilan muutosnopeutta. Tämä tarkoittaa, että differentiaalilämpöilmaisin aktivoituu nopeasti, jos lämpötila nousee epätavallisen nopeasti, vaikka se ei olisikaan vielä saavuttanut palon korkeimman lämpötilan rajaa. Tämä ominaisuus tekee niistä tehokkaita havaitsemaan nopeasti kehittyviä, korkean lämpötilan paloja.

Differentiaalilämpöilmaisimet toimivat usein käyttämällä kahta lämpötila-anturia. Toinen antureista altistuu ympäristön lämpötilalle ja toinen on suljetussa kammiossa. Normaalitilanteessa molempien anturien lämpötila on sama tai lähes sama. Jos ympäristön lämpötila nousee nopeasti, kuten tulipalon tapauksessa, suljetun kammion lämpötila ei ehdi muuttua yhtä nopeasti. Ilmaisin tunnistaa tämän lämpötilaeron ja lähettää hälytyssignaalin. Joissakin malleissa voi olla myös termistoreita, jotka mittaavat lämpötilan nousunopeutta suoraan.

Differentiaalilämpöilmaisimia käytetään yleisesti tiloissa, joissa odotettavissa voi olla nopeita lämpötilan vaihteluita, mutta jotka eivät liity paloon. Esimerkiksi keittiöissä tai teollisuushalleissa, joissa tapahtuu lämpimän ilman vapautumista normaalissa toiminnassa, differentiaalilämpöilmaisimet voivat vähentää vääriä hälytyksiä verrattuna kiinteälämpöilmaisimiin. Ne soveltuvat kuitenkin parhaiten nopeasti syttyvien materiaalien aiheuttamien palojen varhaiseen havaitsemiseen.