Bergeronprosessen

Bergeronprosessen, ofte kalt Bergeron-Findeisen-prosessen, er en grunnleggende forklaring på hvordan iskrystaller vokser i blandingsfase-skyer som inneholder både is og superkjølte vannpartikler. Slike skyer oppstår ved kjølige temperaturer der vann kan eksistere som både fast og flytende form, vanligvis mellom omkring -10 og -40 °C. I disse skyene er det iskrystaller og flytende dråper samtidig.

Den sentrale mekanismen er forskjellen i damptrykk mellom is og flytende vann. Vannets likevektsdampttrykk over is er lavere enn over flytende vann ved samme temperatur, slik at vanndamp diffunderer fra de superkjølte dråpene til iskrystaller. Dråpene fordamper og krymper mens iskrystaller vokser ved å avsette vann fra damptilstanden. Denne prosessen foregår i blandingsfaser og fører til at iskrystaller vokser raskere enn dråpene kan gjøre seg selv betydelig større.

Når iskrystallene blir store nok, faller de ned som snø eller kan smelte i varmere lag og bidra til regn. Bergeronprosessen er derfor en viktig forklaring på snødannelse i tempererte skyer og utgjør en del av den bredere Bergeron-Findeisen-prosessen, som beskriver vekst og utvikling av iskrystaller i blandingsfaser.