Antioksüdantide

Antioksüdandid on molekulid, mis võivad neutraliseerida vabad radikaalid, vältides või aeglustades rakkude kahjustamist. Vabad radikaalid on ebastabiilsed molekulid, mis tekivad keha loomulike protsesside tulemusena või kokkupuutel keskkonna toksiinidega, nagu õhusaaste või UV-kiirgus. Need võivad põhjustada oksüdatiivset stressi, mis on seotud mitmete krooniliste haigustega, sealhulgas südamehaiguste, vähi ja neurodegeneratiivsete häiretega.

Antioksüdante leidub paljudes toitudes, eriti puuviljades, köögiviljades, täisteratoodetes ja pähklites. Levinud antioksüdantide hulka kuuluvad vitamiinid nagu vitamiin C ja E, samuti mineraalid nagu seleen. Lisaks on olemas erinevad fütokemikaalid, nagu flavonoidid ja karotenoidid, millel on tugevad antioksüdantsed omadused.

Keha toodab ka oma antioksüdante, näiteks ensüüme nagu superoksüddismutaas ja katalaas, et kaitsta end oksüdatiivse stressi eest. Antioksüdantide tasakaal kehas on oluline tervise säilitamiseks. Kui vabad radikaalid ületavad antioksüdantide võimet neid neutraliseerida, tekib oksüdatiivne stress.

Kuigi antioksüdantiderikkad toidud on tervislikud, ei pruugi antioksüdantide toidulisandite kasulikkus olla sama selge ning mõnel juhul võivad need isegi kahju tekitada. Seetõttu on soovitatav saada antioksüdante peamiselt tasakaalustatud toidust. Antioksüdandid mängivad olulist rolli keha kaitsemehhanismides ja üldises tervises.