Américain

Américain est un terme du français utilisé comme adjectif et comme nom pour désigner ce qui vient d’Amérique ou les habitants des États‑Unis. Le féminin est américaine; le pluriel s’écrit américains et américaines.

Etymologie: le mot vient du nom de l’Amérique, lui-même lié au latin Americanus, forme décrivant ce qui appartient à America et dérivé du nom d’Americus/Amerigo Vespucci, l’explorateur italien dont le prénom latinisé a servi de référence pour le nom du continent.

Usage: comme nom, un Américain est en principe une personne originaire des États‑Unis; on écrit également Américaine au féminin. Au pluriel: Américains et Américaines. Comme adjectif, « américain » s’emploie pour ce qui vient des États‑Unis ou se rapporte à leur culture (cinéma américain, société américaine). Pour parler des habitants d’autres pays des Amériques, on emploie des noms de nationalité spécifiques (Canadien, Brésilien, Mexicain, etc.).

Variantes et notions connexes: « américanisation » désigne le processus d’influence culturelle et économique des États‑Unis sur d’autres pays; « américanisme » peut désigner un élément emprunté à la culture américaine, ou l’usage du mot Amérique comme concept culturel. Le sens précis dépend du contexte et du registre de langue.