Alumiinimetalli

Alumiinimetalli, tunnetaan myös nimellä alumiini, on keveä, hopeanvalkoinen metalli, joka kuuluu ryhmään 13 alkuaineista periodijärjestelmässä. Sen kemiallinen merkki on Al ja atomiluku 13. Alumiini on yksi maan yleisimmistä alkuaineista, ja se esiintyy luonnossa pääasiassa yhdisteinä, kuten boksiittimalmina (alumiinioksidi, Al₂O₃). Metallista puhdasta alumiinia saadaan Bayerin prosessilla ja Hall–Héroultin elektrolyysillä.

Alumiini tunnetaan erityisesti sen alhaisesta tiheydestä, joka on noin kolmannes raudan tiheydestä. Tämä ominaisuus tekee siitä suositun materiaalin lentokoneiden, autojen ja pakkausmateriaalien valmistuksessa. Lisäksi alumiini on hyvä lämmön- ja sähkönjohtaja, korroosionkestävä ja helppo muovautua eri muotoihin. Näiden ominaisuuksien ansiosta sitä käytetään myös rakennuksissa, kulutustavaroissa ja sähkötekniikassa.

Alumiini on myös biologisesti vaaraton ja ei aiheuta allergisia reaktioita useimmilla ihmisillä, mikä tekee siitä turvallisen ruoan ja juomien säilytykseen. Se on kuitenkin reagoiva metalli, joka muodostaa pinnalleen ohutoksidikerroksen, joka suojaa sitä edelleen hapettumiselta. Alumiini on myös kierrätettävissä energiatehokkaasti, ja sen kierrätys vähentää tarvetta uuden malmin louhintaan.

Alumiinin löysi ensimmäisen kerran vuonna 1825 tanskalainen kemisti Hans Christian Ørsted, mutta sen teollinen tuotanto alkoi vasta 1880-luvulla, kun Charles Martin Hall ja Paul Héroult kehittivät erillään toisistaan elektrolyysimenetelmän sen valmistamiseksi. Nykyään alumiini on yksi maailman tärkeimmistä metallimateriaaleista, ja sen kysyntä jatkaa kasvuaan teollisuuden ja teknologian kehittyessä.