Akkreditointilaitosten

Akkreditointilaitokset ovat riippumattomia organisaatioita, jotka myöntävät akkreditointeja organisaatioille, joiden tehtävänä on suorittaa laboratorio- ja kalibrointitoimia, tarkastus- tai sertifiointitoimia sekä niihin liittyviä palveluita. Niiden tarkoituksena on varmistaa toimijoiden pätevyys, puolueettomuus ja toimintojen johdonmukaisuus sekä tarjota luotettava näyttö kyvystä noudattaa sovellettavia standardeja.

Toiminta perustuu arviointiin, jossa akkreditointilaitokset tarkistavat esimerkiksi laboratorioiden, tarkastus- ja sertifiointielinten sekä henkilöstön osaamisen, laadunhallintajärjestelmien noudattamisen ja jatkuvan paineen hallinnan. Arviointiprosessiin kuuluu usein on-site-katselmuksia, dokumenttien tarkastusta sekä jatkuva seuranta valvontakatselmusten kautta.

Kansainvälisesti akkreditointilaitokset noudattavat yleisiä periaatteita ja standardeja, kuten ISO/IEC 17011, joka määrittelee akkreditointielinten vaatimukset. Lisäksi käytetään alakohtaisia standardeja, kuten ISO/IEC 17025 laboratorioille, ISO/IEC 17020 tarkastusorganisaatioille, ISO/IEC 17021 sertifiointielimille ja ISO/IEC 17024 henkilöllisyyskriteerien määrittämiseen. Akkreditointilaitosten keskeinen rooli on myös kansainvälisessä yhteistyössä ILACin ja IAFin kautta sekä niiden MRAt (mutual recognition arrangements), joiden avulla tulokset tunnustetaan eri maissa.

Esimerkkinä Suomessa toimiva FINAS toimii kansallisena akkreditointielimenä ja tukee luotettavien mittausten, testien ja sertifiointien käyttöönottoa. Akkreditointilaitosten työ lisää laatua, parantaa kuluttajansuojaa ja helpottaa kansainvälistä kauppaa.