ACsäätimissä

ACsäätimet ovat laitteita, joiden tehtävänä on muuttaa vaihtovirran (AC) arvoa, kuten jännitettä tai siihen liittyvää tehoa, kuorman mukaan. Niitä käytetään sekä kotitalous- että teollisuuskäytössä, pääasiassa valaistuksen ja pienmoottoreiden nopeuden sekä tehon säätöön sekä joissakin lämmityslaitteissa.

Tyypillisiä tekniikoita ovat muuntajapohjaiset säätimet, autotransformointeihin perustuvat ratkaisut sekä puolijohdeperusteiset AC-säätimet triac- tai thyristoritekniikalla. Useimmat kotitalouden säätimet toimivat vaiheenkäytön tai nollakohdan ohjauksen periaatteella, jolloin ne sytyttävät kytkimen tietyn ajan viiveellä sähkösyklin sisällä. Tämä mahdollistaa helpon, halvankin tehon säätöalueen hallinnan, mutta samalla aiheuttaa tehohäviöitä, harmonisia ylijännitteitä ja heikentynyttä tehokerrointa.

Sovelluskohteita ovat valaistus (esim. himmentimet), pienet keinotekoiset moottorit ja joidenkin lämmityslaitteiden tehon säätö. Säädinlaitteiden valinnassa huomioidaan kuormitettavuus, jäähdytys, suojalaitteet (fuse, ylivuotosuoja, varistor), häiriönsuojaus sekä vaatimukset sähkömisteille ja standardeille (esimerkiksi IEC- ja CE-merkinnät).

Rajoitteina ACsäätimillä ei-useinkaan saavuteta tarkkaa jännitteenhallintaa ilman palautetta, minkä vuoksi ne soveltuvat paremmin epätarkan tehon säätöön kuin tarkkaan jänniteturppaan. Pitkäaikaisessa käytössä tarvitaan asianmukainen jäähdytys ja suojakytkennät sekä EMI-suojaukset.