Échouer

Échouer est un verbe français qui signifie principalement ne pas réussir à atteindre un objectif, à obtenir le résultat escompté ou à répondre à des critères attendus. Il peut aussi désigner l’action d’un navire ou d’un bateau qui se bloque ou se dépose sur un obstacle et demeure échoué sur la plage, sur des rochers ou sur un banc de sable.

Le verbe s’emploie sans préposition pour le sens général de ne pas réussir dans une tâche ou un projet. Il se construit aussi avec la préposition à pour indiquer l’objet du échec, par exemple: échouer à un examen, échouer à rendre un service, échouer à atteindre un objectif. Dans le domaine maritime, le sens se précise avec le verbe pronominal s’échouer pour décrire le fait qu’un navire vient se placer de manière inattendue et bloquée sur le rivage: Le navire s’est échoué près du littoral.

Le participe passé échoué s’utilise avec l’auxiliaire avoir dans les temps composés: L’équipe a échoué dans sa tentative. Quand il s’agit d’un bateau ou d’un navire, on rencontre fréquemment la forme pronominale: Le voilier s’est échoué. Le nom échec est étroitement lié au verbe et désigne le résultat d’un échec; il est utilisé dans des contextes variés (académiques, professionnels, sportifs, politiques) pour qualifier une défaite ou une non-réalisation.

Voir aussi: échec, échouage, échouer à, s’échouer.