Átfolyók

Átfolyók (többesszám) olyan vízfolyások, amelyek egy vízgyűjtőterület határát átlépve a vízet egyik medencéből a másikba vezetik, vagy két víztestet közvetlenül összekapcsolnak. A kifejezés a hidrológiai és tájépítészeti irodalomban olyan csatornák vagy mederrészek összefoglaló neve, amelyek lehetnek természetes vagy mesterséges eredetűek.

Természetes átfolyók általában a terep geológiájának és morfológiájának összjátéka révén alakulnak ki: a mederveződési mintázatok, a vízszintek és a törések határozhatják meg, hogy a víz melyik irányba folyik, és miként lépi át a vízgyűjtők határát. Mesterséges átfolyók pedig olyan árok, csatorna vagy vezeték, amelyet célzottan építenek interbasin vízátvezetésre, öntözési vagy vízelvezetési rendszerek működtetésére.

Rendszerük és szerepük a tájegységek hidrológiai és ökológiai folyamataiban van: átirányítják a víz mennyiségét, befolyásolják a kiöntések gyakoriságát és a vízminőséget, összekapcsolják élőhelyeket és elősegítik a fajok migrációját. Ugyanakkor hatással lehetnek a biogeokémiai ciklusokra és a sediment szállítására is. A kezelési és monitorozási feladatok közé tartozik a víz mennyiségi és minőségi jellemzőinek figyelése, az ökológiai kapcsolatok védelme és a tervezési-üzemeltetési döntések megalapozása.