virtamittarit

Virtamittarit ovat elektroniikan ja sähkökäytön mittauslaitteita, joiden tehtävänä on mitata sähkövirta johtimessa. Virran yksikkö on ampeeri (A). Mittareita on sekä sarjassa kytkettäviä ammettereita että ei-sarjaan kytkettäviä laitteita, ja niitä käytetään muun muassa sähköasennusten, teollisuusprosessien sekä laboratorio- ja harrastuskäytön yhteydessä.

Päätyyppejä ovat: sarjaan kytkettävät ammetterit, jotka mittaavat virran asentamalla laitteen sarjaan johtimen kanssa ja hyödyntävät tarkkaa shunt-resistoriaa; sekä clamp-mittarit (clamp meters), jotka mittaavat sähkövirran johtimen ympärillä olevan magneettikentän avulla ilman johtimen katkaisemista. Clamp-mittarit voivat mitata sekä AC- että DC-virtaa, ja monet niistä tarjoavat true RMS -mittauksen.

Toimintaperiaate: sarjamittauksessa virta aiheuttaa pienen jännite-pudotuksen shunt-resistoriin; tämä jännite mitataan ja muunnetaan virraksi. Shunt-resistori valitaan niin pieneksi, että vaikutus piiriin on vähäinen mutta arvo tunnettu. Clamp-mittarit käyttävät magneettikentän tai Hall-efektin anturia; AC-virralla käytetään yleensä magneettikentän vaihtelun mittausta, DC-virralla Hall-efektin tulkintaa. Nykyaikaiset mittarit voivat tarjota true RMS -arvon sekä tallennus- ja datayhteysominaisuuksia.

Käyttökohteet ja huomioitavaa: virtamittareita käytetään sähköasennusten testauksessa, kunnossapidossa, energianseurannassa sekä tutkimus- ja kehitystyössä. Tärkeitä ominaisuuksia ovat mittausalueet, tarkkuus, RMS-tuki, turvallisuusluokitukset ja kalibrointi. Oikean mittarin valinta riippuu mitattavan virran tyypistä (AC/DC), halutusta tarkkuudesta sekä käyttöympäristöstä.