vetyisotooppien

Vetyisotooppien ovat erilaisia vetyatomin muotoja, joilla on sama määrä protoneja (yksi) mutta eri määrä neutroneja ytimessään. Tämä ero neutronien määrässä vaikuttaa niiden massaan ja joihinkin fysikaalisiin ominaisuuksiin, mutta kemialliset ominaisuudet ovat hyvin samanlaisia.

Yleisin vetyisotooppi on protium, jota merkitään usein symbolilla $^{1}$H. Protiumissa on yksi protoni ja ei lainkaan neutroneja. Se muodostaa noin 99,98 % kaikesta vedystä maapallolla.

Toinen vetyisotooppi on deuterium, jota merkitään symbolilla $^{2}$H tai D. Deuteriumissa on yksi protoni ja yksi neutroni ytimessään. Sen massa on noin kaksinkertainen protiumiin verrattuna. Deuteriumia esiintyy luonnossa pienempinä pitoisuuksina, noin 0,0156 % kaikesta vedystä. Deuteriumia käytetään esimerkiksi ydinreaktoreissa hidastimena ja NMR-spektroskopiassa.

Kolmas vetyisotooppi on tritium, jota merkitään symbolilla $^{3}$H tai T. Tritiumissa on yksi protoni ja kaksi neutronia. Se on radioaktiivinen ja hajoaa beetahajoamisella heliumiksi. Tritiumia esiintyy luonnossa hyvin vähän, ja sitä tuotetaan pääasiassa keinotekoisesti esimerkiksi ydinreaktioiden sivutuotteena. Tritiumia käytetään muun muassa valaistussovelluksissa ja fuusiotutkimuksessa.