tulostim

Tulostin on laite, joka muuntaa digitaalisen tiedon tulosteeksi paperille tai muulle materiaalille. Se on yleinen oheislaitteisto sekä kotitalouksissa että yrityksissä, ja sitä käytetään teksti- ja kuvatiedostojen sekä asiakirjojen tulostamiseen. Tulostimet voivat toimia sekä yhdessä tietokoneen kanssa että verkkopalveluiden kautta.

Tyypit: Mustesuihkutulostimet (inkjet) ruiskuttavat nestemäistä mustetta pienillä suuttimilla, ja ne soveltuvat erityisesti värikuvien ja valokuvien tulostukseen. Lasertulostimet sekä LED-tulostimet käyttävät tonerihiukkasia ja sähköistä varautumista sekä kuumen­tamista tulosteen kiinnittämiseen; ne ovat nopeasti ja kustannustehokkaita suurilla sivumäärillä. Termotulostimet käyttävät lämpöä reagoivaa paperia ja sopivat hyvin lipuille, kuiteille sekä etiketeille. Vanhemmat dot-matrix-tulostimet ovat nykyään harvinaisempia ja käyttävät iskua tulostuspäässä sekä värinauhaa. Kolmiulotteiset tulostimet rakentavat kappaleita kerros kerrokselta.

Toimintaperiaate: tulostinta ohjataan tietokoneelta tai verkon kautta. Mustesuihkutulostimessa suuttimet ruiskuttavat mustetta paperin pinnalle. Lasertulostimissa ja LED-tulostimissa kuva muodostetaan varautuneelle kuvapinnalle ja kiinnitetään paperille tonerin tai pigmenttihiukkasten avulla sekä kuumentamalla. Termotulostimet käyttävät lämpöä kiinnittäen tulosteen lämpöherkkään paperiin. Kolmiulotteiset tulostimet rakentavat kappaleita kerros kerrokselta.

Käyttö ja valinta: valinta riippuu tulostusmääristä, värillisen tulosteen tarpeesta ja kustannuksista per sivu. Tulostimet liitetään usein USB-, Ethernet- tai langattomaan verkkoon ja ne tukevat mobiilitulostusta. Huolto koostuu säännöllisestä puhdistuksesta, patruunien tai tonerin vaihdosta sekä ohjelmistopäivityksistä. Kierrätysvaikutukset ja materiaalien lopputuotteet huomioidaan.