tiedostiformaatit

Tiedostiformaatit ovat tiedostojen tallennus- ja tulkintatapojen kokoelma. Ne määrittelevät, miten data on koodattu, tallennettu ja millä perustein ohjelmisto osaa lukea sen. Formaattiin liittyy rakenteellisia sääntöjä sekä pakkausmenetelmiä ja usein myös metadataa, joka kuvaa tiedoston ominaisuuksia. Formaatti ei yksin määritä käytettävää ohjelmaa, vaan ohjelmisto tulkitsee tiedoston sen mukaan.

Esimerkkejä yleisimmistä tiedostomuodoista: tekstimuodot TXT, RTF ja DOCX; kuvat JPEG, PNG ja GIF; ääniformaatit MP3, WAV ja FLAC; videomuodot MP4, AVI ja MKV; arkistot ZIP ja TAR; dokumentit PDF sekä PDF/A; sekä verkkosisältöä varten HTML, CSS ja JavaScript. On myös tärkeää erottaa kontti- ja koodekkiformaatit: esimerkiksi MP4 on kontti, jonka sisällä voi olla useita koodekkeja kuten H.264.

Open- ja suljetut formaatit vaikuttavat käytettävyyteen ja pitkäaikaiseen saatavuuteen. Avoimia standardeja kehittävät organisaatiot kuten ISO, IEC, W3C ja IETF, mikä usein parantaa yhteensopivuutta ja tukea ohjelmistoissa. Suljetut muodot ovat usein yritysten omistamia ja voivat vaatia lisenssejä tai rajoituksia. Pitkän aikavälin säilyvyyden varmistamiseksi suositellaan käytettäväksi hyvin dokumentoituja ja laajasti tuettuja formaatteja sekä harkitsemaan arkkistointia, esimerkiksi PDF/A-standardeja sekä muita avoimia, pitkäikäisiä ratkaisuja.