tähtäimen

Tähtäimen on suomen kielen sana, joka liittyy sekä konkreettiseen tähtäyslaitteeseen että abstraktiseen tavoitteeseen. Perusterminä tähtäin tarkoittaa aseeseen, optiikkaan tai muuhun laitteeseen kiinnitettyä kohtaa, jonka avulla kohde pyritään keskittämään ja tähtäämään tarkasti. Sanasta käytetään myös kuvaannollisesti merkityksessä "tavoite" tai "päämäärä".

Sanan taivutusmuoto tähtäimen on genitiivi muoto substantiivista tähtäin. Se esiintyy usein yhdys- ja lauseyhteyksissä, esimerkiksi optisen tähtäimen, kiikaritähtäimen tai punapistetähtäimen yhteydessä kuvaamassa eri tähtäysratkaisuja. Teknisissä yhteyksissä tarkastellaan tähtäimen tyyppiä, tarkkuutta ja säätömahdollisuuksia.

Käytännössä tähtäimiä on monenlaisia: rautatähtäimet (perinteiset mekaaniset osat), optiset tähtäimet (kiikarit) ja elektroniset ratkaisut kuten punapiste- tai holografiset tähtäimet. Valintaan vaikuttavat käyttötarkoitus, tarkkuusvaatimukset ja ympäristöolosuhteet.

Kielessä tähtäin esiintyy myös idiomatisissa ilmauksissa, joissa se korostaa suunnan tai tavoitteen merkitystä: esimerkiksi "korkea tähtäin" voi viitata kunnianhimoiseen päämäärään. Termin vastineita englanniksi ovat muun muassa sight, sighting device, aim ja objective.