szulfátokra

Szulfátok a kénsav (H2SO4) sói vagy észterei. Kémiailag szulfátiont (SO4^2-) tartalmaznak, amely egy kénatom, négy oxigénatommal kapcsolva. Az ion töltése -2. Szulfátok előfordulnak a természetben, például a gipsz (kalcium-szulfát-dihidrát) formájában, amely egy gyakori ásvány. A tengervíz jelentős mennyiségű oldott szulfátot tartalmaz.

Számos ipari alkalmazása van a szulfátoknak. Például a bárium-szulfátot röntgenkontrasztanyagként használják az orvosi képalkotásban, mivel nem oldódik a testnedvekben és blokkolja a röntgensugarakat. A magnézium-szulfátot (epsom só) fürdősóként és hashajtóként alkalmazzák. Az alumínium-szulfátot vízkezelésben használják koagulánsként. A nátrium-szulfátot papírgyártásban és mosószerekben használják.

Szulfátok fontos szerepet játszanak a biológiai rendszerekben is. Az emberi szervezetben a szulfátok részt vesznek a fehérjék és a glikozaminoglikánok szintézisében. A kén egy esszenciális elem az élethez, és a szulfátok ennek egyik fő formája a környezetben. A kénciklus, amely a szulfátok és más kéntartalmú vegyületek átalakulását jelenti, alapvető fontosságú a bolygó ökoszisztémái számára. A szulfátok oldhatósága változó, néhány nagyon jól oldódik vízben, míg mások, mint a bárium-szulfát, gyakorlatilag oldhatatlanok.