suolamakuun

Suolamakuun, tai suolaisuuden kokemus, on yksi ihmisellä havaittavista mauista. Sillä kuvataan sitä, miltä natriumionit maistuvat kielellä. Suolainen maku kuuluu yleisesti perusmakuiksi luokiteltuihin makuihin, yhdessä makean, hapan, karvaan ja umamin kanssa. Suolamakuun voimakkuuteen vaikuttavat natriumin määrä ruoassa sekä muut aistinvaraiset tekijät kuten aromi ja lämpötila.

Makureseptorit sijaitsevat kielen makupapillojen soluissa. Natriumionit stimuloivat näitä reseptoreita pääasiassa amiloride-sensitiivisten ENaC-kanavien kautta, mikä johtaa makuaistin depolarisaatioon ja suolaisuuden kokemukseen. Lisäksi suolaisuuteen vaikuttavat muut mekanismin, ionien sekä kokonaisuuteen kytkeytyvä maku- ja hajuaisti. Kokemus vaihtelee yksilöllisesti.

Historian saatossa suolalla on ollut keskeinen rooli ruoan säilyttämisessä ja maun tasapainottamisessa. Nykyisin useimmat maat kiinnittävät huomiota päivittäiseen natriumin saantiin, ja jodioidun suolan käyttö on yleistä jodin puutteen ehkäisemiseksi. Ruoassa suolaa käytetään sekä maun korostamiseen että koostumuksen ja säilyvyyden parantamiseen.

Suolamakuun kokemus toimii sekä arjen että ammattilaisten keittiöissä tärkeänä säilyttävänä ja makua tasapainottavana tekijänä. Suolaa käytetään korostamaan umamiä, pehmentämään makeaa ja säätelemään tekstuuria. Erityisesti liemi- ja kastikkeissa suola antaa ruoalle syvyyden ja täyteläisyyden.