siltstørrelse

Siltstørrelse refererer til partikelstørrelser i sedimentologi, der ligger mellem ler og sand på Wentworth-skalaen. Den gængse grænse for silt er cirka 0,004 til 0,062 millimeter (4–62 mikrometer) i diameter. Nogle klassifikationssystemer anvender lidt forskellige grænser, men silt beskrives ofte som fraktionen mellem ler og sand.

I naturen findes silt typisk i alluviale aflejringer, delta- og søsedimenter samt i æoliske aflejringer ved lav energi. Det dannes ved nedbrydning og transport af mindre partikler fra ældre sten. Siltpartikler kan transporteres i suspension og aflejres, når energiniveauet falder.

På grund af deres relativt store overfladeareal i forhold til størrelse har siltpartikler en betydelig vand- og næringsstofkapacitet sammenlignet med sand, men de er mindre sammenklæbende end ler og giver derfor ofte en mere porøs jordstruktur. Siltjord har tendens til at holde vand længere end sand, men er samtidig mere modtagelige for erosion end ler.

Måling og klassificering: Partikelstørrelser bestemmes ved granulometriske analyser, typisk ved kombination af sigteanalyse for sand og grovere silt og sedimentationsmetoder som pipette eller hydrometer for finere silt og lerfraktionen. Wentworth-skalaen bruges ofte: ler under 0,004 mm; silt 0,004–0,062 mm; sand 0,062–2 mm.

Betydning: Kendskab til siltfraktionen er vigtig i geologi, jord- og miljøvidenskab samt i ingeniørteknik, idet silt påvirker jordens tekstur, vandholdingsevne, frugtbarhed og stabilitet af fundamenter.