signaalieliikennettä

Signaalieliikennettä tarkoittaa rautatieliikenteen liikennöintiä, jossa junien liikkeellelupa ja -rajoitukset määräytyvät radanvarren signaaleiden sekä niihin liittyvien ohjaus- ja turvajärjestelmien perusteella. Jokaiselle raidelohkolle asetetaan hallintaa varten lohko, jonka vapaudesta signaali osoittaa. Lukitusjärjestelmät (interlock) varmistavat, ettei useampi junavuoro pääse samaan aikaan samaan kohtaan.

Järjestelmän toiminta perustuu signaaleihin, lohkojaoitukseen ja reitinvalintaan sekä junien havaitsemiseen raiteella. Signaalilaitteet voivat olla valosignaaleja tai perinteisiä semaforeja, jotka kertovat kulkusuunnan ja pysähtymiskohdan. Interlockin avulla varmistetaan, että reitti on asetettu oikein ja lohko on vapaa ennen seuraavan junan päästämistä liikkeelle. Liikenteen ohjaus voidaan hoitaa manuaalisesti signaalitoimistosta tai automaattisesti keskitettynä järjestelmänä.

Turvallisuudesta huolehditaan siten, että jokainen lohko on käytössä vain yhden junan toimesta kerrallaan ja että nopeudet sekä etäisyydet noudattavat signaalien antamia ohjeita. Modernit signaalijärjestelmät yhdistävät signaaleja ja liikenteenhallintaa sekä voivat sisältää cab-signalingin, automaattisen junan suojauksen sekä mahdollisesti ETCS-pohjaisia ratkaisuja.

Signaalieliikenne on vakiintunut perusmenetelmä rautateillä, erityisesti vilkasti liikennöidyillä runkoreiteillä, ja sen kehityksellä pyritään parantamaan sekä turvallisuutta että kapasiteettia.