sünapsisse

A sünapsis (inglise keeles *synapse*) on neuronitevaheliste signaalide edastamise ja informatsiooni ülekande mehhanism kesk- ja perifeerneelju. See on oluline element neuronitevahelises kommunikatsioonis, mis võimaldab aju ja nervisüsteemi töötada koordineeritult.

Sünapsis toimub informatsiooni edastamine ühe neuronilt teisele elektrokeemilise protsessi kaudu. See protsess algab presünaptilisest neuronist, kus aktsepsioonipotentsiaal tekitab neuronis impulsse, mis jõuavad presünaptilise lõpuni. Seal avalduvad neurotransmitterid, mis on kemikaalid, mis salvestuvad sünaptilise vahele (sünaptilise klõbi) ja edastavad signaale postsünaptilise neuronile.

Transmitterid võivad olla erinevad, näiteks dopamiin, serotoniin, glutaat või GABA, ja nende mõju sõltub postsünaptilise neuronis asuvatest retseptoridest. Kui neurotransmitterid sidevad retseptoritega, tekivad postsünaptilised potentsiaalid, mis võivad olla eksitatoorsed (stimuleerivad) või inhibeerivad (seisavad signaali edastamise üle).

Sünapsid võib jagada kaheks peamiseks tüübiks: kemikaalsed ja elektrilised. Kemikaalsed sünapsid on levinumad ja nende edastus toimub neurotransmitterite kaudu. Elektrilised sünapsid, mis on harvemad, edastavad signaale suurtel kontaktiplaatidel (gap junctions) kaudu, mis võimaldavad suurtel ionidel liikkuda sujuvalt ühe neuronist teise.

Sünapsid on olulised ka õppimise ja mälude kujunemisel, sest nende funktsionaalsus võib muunduda neuroplastilisuse protsesside kaudu. See võimaldab neuronitevahelisi ühendusi muuta ja parandada, mis on oluline aju soodumiste ja adaptatsiooni jaoks.