replikaatsioonikahvlid

Replikaatsioonikahvlid on DNA replikatsiooni ajal tekkivad Y-kujulised struktuurid, kus DNA kaksikheeliks lõheneb kaheks üksikuks ahelaks, et mõlemad ahelad saaksid uue komplementaarse ahelana sünteesida. See protsess on kriitiline kogu geneetilise materjali täpseks kopeerimiseks rakkude jagunemise eel. Replikaatsioonikahvlid liiguvad DNA molekulis mööda, avades heeliksit ja võimaldades DNA polümeraasidel uusi ahelaid ehitada.

Üks replikatsiooni alguspunktidest, replikatsiooni origo, on koht, kus replikatsioonikahvlid algavad. Seejärel liiguvad kaks replikatsioonikahvlit vastassuundades mööda DNA molekuli. Üks ahel, juhtiv ahel, sünteesitakse pidevalt uue DNA poole, samal ajal kui teine ahel, mahajääv ahel, sünteesitakse lühikeste fragmentidena, mida nimetatakse Okazaki fragmentideks. Need fragmendid ühendatakse hiljem DNA ligaasi abil.

Replikaatsioonikahvlite liikumise kiirus ja efektiivsus on täpselt reguleeritud, et tagada kromosoomide täielik ja vigadeta replikatsioon. Proteiinid nagu helikaas, mis avab DNA heeliksi, ja primaas, mis sünteesib RNA praimerid uute ahelate alguseks, on olulised replikatsioonikahvli tööks. Kahjude või defektide ilmnemisel replikatsioonikahvlite töös võivad tekkida mutatsioonid ja kromosomaalsed aberratsioonid, mis võivad viia haigusteni.