replikatsioonikahvlit

Replikatsioonikahvel on DNA replikatsiooni ajal moodustuv Y-kujuline struktuur. See tekib siis, kui DNA kaheahelaline struktuur eraldub ja iga ahel toimib mallina uue komplementaarse ahela sünteesiks. DNA helikaas lõdvendab DNA kaksikheeliksi ja eraldab ahelad, luues replikatsioonikahvli. Seejärel seonduvad replikatsiooni valgud, nagu SSB (single-strand binding) valgud, eraldunud ahelatele, et takistada nende taasühinemist.

DNA polümeraas, peamine ensüüm, mis vastutab uue DNA sünteesi eest, liigub mööda malliahelat ja lisab komplementaarseid nukleotiide, moodustades uue DNA ahela. Replikatsioon toimub semikonservatiivselt, mis tähendab, et iga uus DNA molekul koosneb ühest vanast ja ühest uuest ahelast. Replikatsioonikahvel on koht, kus toimub aktiivne DNA süntees. Uue DNA süntees on kahes suunas, ühte ahelat, juhtivat ahelat, sünteesitakse pidevalt, teist ahelat, mahajäävat ahelat, sünteesitakse lühikeste fragmentidena, mida nimetatakse Okazaki fragmentideks.

Lühidalt, replikatsioonikahvel on kriitiline rajatis, kus DNA kaheahelaline struktuur avatakse ja kaks uut DNA molekuli ehitatakse sellel mallina. See protsess on hädavajalik rakujagunemiseks ja geneetilise informatsiooni edasiandmiseks.