puutarhankukat

Puutarhankukat ovat puutarhoissa kasvatettuja kukkivia kasveja, joilla on koristeellinen arvo. Ne voivat olla vuosikasveja (vuosittain kukkivia), kaksivuotisia, perennoja sekä sipulikasveja tai köynnöksiä. Valintaperusteina ovat kukkien väri, muoto, tuoksu ja kukinnan ajoitus sekä kasvin menestyminen kasvupaikassa ja ilmastossa. Puutarhankukat soveltuvat sekä reunapenkkeihin että ruukkupuutarhoihin, kivikkoryhmiin ja leikkokukiksi.

Puutarhankukat jaetaan perennoihin, vuosikasveihin sekä sipulikasveihin. Yleisessä valikoimassa ovat esimerkiksi tulppaanit, daaliat ja iirikset sekä ruusut, pelargonit ja laventeli. Monivuotiset kukkivat useamman vuoden ajan, kun taas vuosikasvit tarjoavat runsaan kukinnan yhdessä kasvukaudessa. Istutuksissa yhdistellään usein sekä aurinko- että varjoalueen kasveja.

Kasvatuksessa tärkeintä on riittävän valoisan paikan sekä hyvin vettä läpäisevän, humuspitoisen maaperän valinta. Säännöllinen kastelu, oikea lannoitus sekä kukkien säännöllinen poistaminen kukinnan jälkeen tukevat jatkuvaa kukintaa. Sipulikasvit ja muut tuberikasvit voivat tarvita talvisuojauksen tai varastoinnin.

Puutarhankukat vaikuttavat ekosysteemiin houkuttelemalla pölyttäjiä ja lisäämällä esteettistä arvoa sekä tuoksuja. Niiden suunnittelussa huomioidaan vuodenaikojen vaihtelut sekä värien ja kukintojen rytmitys.

Suomessa kasvukauden lyhyys vaikuttaa valintoihin: suurin osa puutarhankukista on sopeutunut pohjoisiin oloihin, ja kevät- sekä alkukesäkauden kukinta painottuu perennoihin ja sipulikukkasiin sekä joidenkin vuosikasvien avulla saavutettavaan hetkittäiseen väriloistoon.