postimerkeistä

Postimerkkejä, tunnetaan myös nimellä leimat tai kirjekuoritarroja, ovat pieniä, yleensä paperisia liimattuja merkkejä, joita käytetään postipalvelujen maksamiseen. Ne ovat todiste siitä, että postitusmaksu on suoritettu ja ne kiinnitetään yleensä kirjeen tai paketin etupuolelle. Postimerkkejä julkaisee yleensä maan postilaitos.

Ensimmäiset postimerkit, Penny Black, otettiin käyttöön Isossa-Britanniassa vuonna 1840. Tämän jälkeen postimerkkien käyttö levisi nopeasti ympäri maailmaa. Postimerkkejä on saatavilla monenlaisina, ja ne voivat kuvata erilaisia aiheita, kuten historiallisia henkilöitä, tapahtumia, eläimiä, kasveja tai maamerkkejä. Ne ovat usein keräilykohteita ja niillä voi olla myös numismaattista arvoa.

Postimerkkien arvo määräytyy niiden nimellisarvon, harvinaisuuden ja kunnon perusteella. Vanhat ja harvinaiset postimerkit voivat olla hyvinkin arvokkaita. Postimerkkien keräily, filatelia, on suosittu harrastus ympäri maailmaa. Keräilijät etsivät postimerkkejä eri maista ja eri aikakausilta. Monet keräilijät järjestävät ja luetteloivat kokoelmiaan tarkasti.

Postimerkkien käyttö on vähentynyt digitaalisen viestinnän yleistyttyä, mutta ne ovat edelleen tärkeä osa postipalveluja. Ne tarjoavat edelleen tavan maksaa postitusmaksuja ja ovat samalla pieniä taideteoksia ja historiallisia dokumentteja.