positiolämpötilakerroin

Positiolämpötilakerroin, lyhennettynä PTC (Positive Temperature Coefficient), on materiaalin ominaisuus, jossa sen sähköinen vastus kasvaa lämpötilan noustessa. Tämä on päinvastaista kuin useimmat johtimet, joiden vastus pienenee lämpötilan laskiessa. PTC-ilmiö esiintyy erityisesti puolijohteissa ja tietyissä keraamisissa materiaaleissa.

PTC-materiaalien vastus pysyy alhaisena tiettyyn kynnyslämpötilaan asti. Kun tämä kynnyslämpötila ylittyy, vastus kasvaa hyvin nopeasti ja eksponentiaalisesti. Tämä nopea vastuksen nousu tekee PTC-komponenteista hyödyllisiä suojalaitteina. Kun virta kasvaa liikaa, materiaalin lämpötila nousee, sen vastus kasvaa räjähdysmäisesti ja rajoittaa siten virran kulkua. Tämä toimii itse rajoittavana mekanismina ilman tarvetta erillisille sulakkeille tai muille suojakomponenteille.

Yleisimpiä PTC-komponentteja ovat PTC-vastukset, joita käytetään ylivirtasuojauksessa elektronisissa laitteissa, moottoreiden käynnistyspiireissä ja lämmityselementeissä. Niitä voidaan käyttää myös itse säätelevissä lämmittimissä, joissa lämpötilan nousu rajoittaa lämmitystehoa automaattisesti. Materiaalien valinnalla ja valmistusprosessilla voidaan vaikuttaa PTC-komponentin kynnyslämpötilaan ja vastuksen muutoksen jyrkkyyteen.