polymeeriytymisreaktion

Polymeeriytymisreaktio on kemiallinen prosessi, jossa pienet molekyylit, nimeltään monomeerit, liittyvät yhteen muodostaen suuria molekyylejä, polymeerejä. Nämä polymeerit koostuvat toistuvista monomeeriyksiköistä. Polymeeriytymisreaktiot ovat keskeisiä polymeerikemian alalla ja ne johtavat monien luonnollisten ja synteettisten materiaalien muodostumiseen.

Polymeeriytymisreaktioita on kahta päätyyppiä: ketjupolymeeriytyminen ja porraspolymeeriytyminen. Ketjupolymeeriytymisessä monomeerit lisääntyvät nopeasti kasvavaan polymeeriketjuun yksi kerrallaan. Tämä prosessi vaatii yleensä initiaattorin, joka aloittaa ketjun kasvun. Porraspolymeeriytymisessä monomeerit reagoivat keskenään ja muodostavat vähitellen suurempia molekyylejä, jotka lopulta yhdistyvät polymeeriketjuiksi. Tässä prosessissa kaikki monomeerit osallistuvat reaktioon, ja polymeerin kasvu tapahtuu porrasmaisesti.

Polymeeriytymisreaktioiden lopputuloksena muodostuvilla polymeereillä on monenlaisia ominaisuuksia riippuen käytetyistä monomeereista ja reaktio-olosuhteista. Polymeerit voivat olla kuitumaisia, elastisia, jäykkiä tai läpinäkyviä. Ne ovat olennaisia monissa teollisissa sovelluksissa, kuten muovien, kumien, kuitujen ja liimojen valmistuksessa. Luonnossa polymeerejä esiintyy esimerkiksi proteiinien, DNA:n ja selluloosan muodossa.