püramidskeemides

Püramidskeem on pettuslik investeerimisskeem, mille käigus hilisematele investoritele lubatakse suurt tulu, kuid tegelikult teenivad raha ainult skeemi algatajad ja vähesed esimesed osalejad. Skeemi jätkusuutlikkus sõltub pidevast uute investorite juurdevoolust, kelle raha eest makstakse välja eelnevatele investoritele. Kui uusi investoreid enam ei tule, skeem variseb kokku ja enamik osalejaid kaotab oma raha.

Püramidskeemide põhitunnused on sageli väga kõrge ja ebareaalne lubatud tootlus, väike või olematu tegelik toode või teenus ning nõue värvata uusi liikmeid, et teenida raha. Rekrutatsioonitasud või müügist saadud vahendid moodustavad peamise tuluallika, mitte tegelik väärtuse loomine. Levinud on ka erinevad tasud, mis tuleb alguses maksta, et skeemiga liituda.

Püramidskeemid on sageli maskeeritud erinevate müügivõimaluste, investeerimisprogrammide või isegi heategevusprojektidena, et muuta need usaldusväärsemaks. Reeglina on sellised skeemid ebaseaduslikud ja neid reguleerivad riigid püüavad neid aktiivselt takistada ja likvideerida. Tarbijatel soovitatakse olla skeptiline iga investeerimisvõimaluse suhtes, mis tundub liiga hea, et olla tõsi.