monikäyttöjärjestelmien

Monikäyttöjärjestelmät, tunnettu myös nimellä multitasking operating systems, mahdollistavat useiden tietokoneohjelmien tai prosessien samanaikaisen suorittamisen. Tämä saavutetaan jakamalla suorittimen aika eri tehtävien välillä nopeasti. Käyttäjälle tämä luo illuusion siitä, että kaikki ohjelmat toimivat samanaikaisesti, vaikka todellisuudessa suoritin vaihtaa nopeasti tehtävästä toiseen.

Monikäyttöjärjestelmät jaetaan yleensä kahteen päätyyppiin: ennakoivaan moniajoon (preemptive multitasking) ja yhteistoiminnalliseen moniajoon (cooperative multitasking). Ennakoivassa moniajossa käyttöjärjestelmä itse päättää, milloin prosessi keskeytetään ja toiselle annetaan suoritusvuoro. Tämä estää yhden ohjelman estämästä muita. Yhteistoiminnallisessa moniajossa jokainen prosessi itse luovuttaa suorittimen käytön vapaaehtoisesti. Jos yksi ohjelma ei luovuta ajoissa, se voi pysäyttää koko järjestelmän. Nykyään useimmat modernit käyttöjärjestelmät, kuten Windows, macOS ja Linux, käyttävät ennakoivaa moniajoa.

Moniajon hyötyjä ovat parantunut tuottavuus, kun käyttäjä voi suorittaa useita tehtäviä samanaikaisesti, ja parempi resurssien käyttö, kun suorittimen aika ei ole joutilasta. Haittapuolina voivat olla korkeampi resurssien kulutus (muisti ja suorittimen aika) ja monimutkaisempi ohjelmointi.