miðtaugakerfi

Miðtaugakerfi (MTK) er einn af tveimur meginhlutum taugakerfisins; hinn er úttaugakerfið (ÚTK). MTK samanstendur af heila og mænu og annast samþættingu boða, skynjun, stjórnun hreyfinga og flókin hugferli eins og minni og ákvörðunartöku. Það stýrir einnig innra jafnvægi líkamans.

Til að vernda MTK liggja heili í höfuðkúpu og mænan í mænuholi. MTK er umlukin heilahimnum (dura mater, arachnoidea og pia mater) og fyllt af heila- og mænuvökva, sem veita höggdælingu, næringu og efnastýringu. Blóð-heila hindrun verndar MTK frá sumum efnum í blóði en leyfir nauðsynleg efni að komast til taugafrumna.

Heili og mæna eru meginhlutar MTK. Heili annast skynjun, hugsun, hreyfingu og stjórn á mörgum kerfum líkamans. Grátt efni í heilanum er úr taugafrumum sem sinna úrvinnslu; hvítur vefur samanstendur af taugabrautum sem flytja boð milli mismunandi svæða. Mænan tengir MTK við ÚTK og flytur boð milli heila og úttaugakerfisins, og stýrir reflexum sem geta átt sér stað án viljandi ákvörðunar.

MTK þróast úr neural tube í fósturvísum. Grátt og hvítur vefur mynda mismunandi svæði fyrir úrvinnslu og samhæfingu. Sjúkdómar og áverkar geta skaðað MTK og haft alvarlegar afleiðingar; dæmi eru höfuðáverkar, heilablóðfall, MS (multiple sclerosis), ALS og Alzheimer-sjúkdómur.