mistænke

Mistænkt er en betegnelse i dansk strafferet for en person, som af myndighederne anses for at være involveret i en straffesag ud fra rimelig formodning eller begrundet mistanke om, at vedkommende har begået en strafbar handling. Mistanken kan opstå i forbindelse med politiets efterforskning og kan gælde, før der er truffet beslutning om tiltale. At nogen er mistænkt betyder ikke, at personen er blevet dømt eller endeligt ansvarlig; statusen kan ændre sig gennem yderligere undersøgelser eller helt ophøre.

En mistænkt kan senere blive tiltalt, hvis myndighederne vurderer, at der foreligger tilstrækkelige beviser til en retlig forfølgning. Tiltale er den formelle indkaldelse til rettergang, hvor den påståede handling sættes under prøve i en domstol. Fra mistanke til tiltale ligger således en mellemstadie, hvor sagen fortsat afventer yderligere beviser eller afklaringer.

Retorikken omkring mistænkte er en del af retsstatens principper og inkluderer blandt andet uskyldspresumpptionen: en mistænkt anses ikke for skyldig alene på grund af mistanke. Mistænkte har rettigheder, herunder krav om at blive gjort bekendt med grundlaget for mistanken, ret til advokat og at få rådgivning under afhøringer, og ret til at give oplysninger uden at skulle aflægge overflødig information under tvungne spørgsmål.

I medierne bruges termen ofte bredt, men i juridisk sammenhæng refererer den præcist til en midlertidig status i undersøgelsesfasen, indtil videre handlinger fører til tiltale eller afslutning af sagen.