lämmityselementteinä

Lämmitin elementteinä, tunnetaan myös nimellä lämmitysvastus, on sähkölaite, joka muuntaa sähköenergian lämpöenergiaksi. Se koostuu tyypillisesti korkean resistanssin materiaalista valmistetusta langasta tai nauhasta, joka on kierretty tai taiteltu tiettyyn muotoon ja eristetty keraamisella tai muulla kuumuutta kestävällä materiaalilla. Kun sähkövirta kulkee vastuksen läpi, sen korkea resistanssi aiheuttaa sen kuumenemisen Joule-ilmiön seurauksena. Tämä lämpö siirtyy sitten ympäröivään materiaaliin tai suoraan ilmaan, veteen tai muuhun väliaineeseen.

Lämmityselementtejä käytetään monissa eri sovelluksissa. Kodinkoneissa niitä löytyy uuneista, leivänpaahtimista, vedenkeittimistä ja hiustenkuivaajista. Teollisuudessa niitä käytetään lämmityslaitteissa, kuivausjärjestelmissä ja prosessien lämpötilan säätelyssä. Autoteollisuudessa niitä voidaan käyttää istuinten lämmitykseen tai jäähdytysnesteen esilämmitykseen. Niiden käyttökohteet vaihtelevat pienistä, henkilökohtaisista lämmittimistä suuriin teollisuuslämpöuuneihin.

Lämmityselementtien tehokkuus ja kestävyys riippuvat käytetystä materiaalista, rakenteesta ja käyttöolosuhteista. Yleisiä vastusmateriaaleja ovat nikkelikromi (nichrome) ja Kanthal, jotka kestävät korkeita lämpötiloja ja hapettumista. Elementtien suunnittelussa otetaan huomioon haluttu teho, lämpötila ja turvallisuusvaatimukset.