kümü

Käämä on suomen kielen sana, jolla tarkoitetaan tiivistä, sotkeutunutta massaa. Se kuvaa erityisesti kuitujen, hiusten, villan tai kasvimateriaalin muodostamaa kiertynyttä kerrosta tai mättöä, jossa osat ovat kiinni toisiinsa. Sanaa käytetään sekä konkreettisessa että kuvaannollisessa merkityksessä.

Konkreettisessa yhteydessä käämä voi viitata tiiviiseen, epäjärjestyneeseen ryppääseen, esimerkiksi hiusten tai villan kertymään massaan. Kasvillisuus- tai luonnontieteellisessä yhteydessä käämä voi tarkoittaa tiivistä kasvustoa, kuten sammal- tai leväkasvustoa, joka peittää kiven tai maaperän. Kuvainnollisesti sana viittaa sekavaan tai mutkikkaaseen tilanteeseen: käämä tarkoittaa yleensä jotakin edelleen kietoutunutta tai epäselvää.

Etymologia on suomalainen; kantasanaa on vaikea todistaa yksiselitteisesti, mutta sana liittyy kiertymän tai sotkeutumisen ideaan. Yleisimmässä käytössä käämä esiintyy yleensä yksikössä; monikossa muoto on käämät, viittaamassa useampiin massoihin tai kappaleisiin. Käämä on maisemallinen ja tekninen sana, joka esiintyy sekä arkisessa puheessa että tieteellisessä kontekstissa.