kõrgkoolist

Kõrgkool on haridustaseme institutsioon, mille eesmärk on pakkuda kõrg- või professionaalset haridust ning valmistada spetsialiste erinevates valdkondades. Eestis kasutatakse terminit sageli kõrgkoolina kõrg- või kutsehariduse andjana; ametlikult eristatakse kõrgkoolide ja ülikoolide vahel mõnel juhul piiride ulatuses ning terminoloogia on ajas muutunud, kusjuures kontekst võib piirid määratleda erinevalt.

Üldiselt jagatakse kõrgkoolid ja ülikoolid: ülikoolid keskenduvad tavaliselt põhjalikule teadus- ja arendustegevusele ning võivad anda bakalaureuse-, magistri- ja doktorikraadi, samas kõrgkoolid rõhutavad enam praktilist ja kutsealast ettevalmistust ning pakuvad bakalaureuse- ja magistriõppe programme ning tihti koostöös tööstusega ka praktikaid. Kõrgkoolid võivad olla avalikud või eraõiguslikud ning nende korraldust reguleerib riik ning kvaliteedi hindab vastav akrediteerimisorgan.

Õppeperioodide pikkus on tavapäraselt järgmine: bakalaureuseõpe kestab kolm kuni neli aastat, magistriõpe kaks aastat; doktorikraad on peamiselt ülikoolide jaoks. Õppetöö vormid hõlmavad loenguid, seminare, praktilisi töid ja koostööprojekte, sageli koostöös ettevõtete ja tööstusega. Kvaliteedi tagamine põhineb riiklikul akrediteerimisel ja ministeeriumi juhiste järgimisel.

Kasutuses võib kõrgkool tähendada erinevaid kõrgema taseme õppeasutusi, kuid spetsiifiline tähendus sõltub kontekstist. Kokkuvõttes on kõrgkool oluline osa Eesti kõrgharidussüsteemist, pakkudes paindlikke ja praktilisi õppimisvõimalusi ning tihedat koostööd majanduse ja teenindussektoriga.