kontrastimateriaaleja

Kontrastimateriaaleja, eli varjoaineita, käytetään lääketieteellisissä kuvantamistutkimuksissa parantamaan kudosten ja rakenteiden näkyvyyttä. Ne auttavat erottamaan toisistaan erilaisia kudostyyppejä, verisuonia, elimiä tai mahdollisesti poikkeavia muodostelmia, kuten kasvaimia. Ilman kontrastimateriaalia monet näistä yksityiskohdista olisivat heikosti erotettavissa tai kokonaan näkymättömiä.

Yleisimpiä kontrastimateriaalien tyyppejä ovat jodi- ja gadoliniumpohjaiset aineet. Jodipitoisia varjoaineita käytetään usein röntgenkuvauksessa ja tietokonetomografiassa (TT). Ne vaimentavat röntgensäteitä voimakkaasti, mikä tekee niistä havaittavia kuvissa. Gadoliniumia sisältäviä varjoaineita käytetään magneettikuvauksessa (MRI), jossa gadolinium vaikuttaa magneettikentän ja radioaaltojen vuorovaikutukseen, muuttaen kudosten signaalin voimakkuutta ja siten parantaen niiden erottuvuutta. Myös bariumsulfaattia, joka on sulamatonta, käytetään joskus ruoansulatuskanavan kuvantamisessa röntgentutkimuksissa sen kyvyn vuoksi peittää ruoansulatuskanavan sisäpintaa.

Kontrastimateriaaleja annostellaan yleensä suoneen injektiona, suun kautta tai peräaukon kautta, riippuen kuvannettavasta alueesta. Valinta riippuu kuvantamismenetelmästä, tutkittavasta kohteesta ja potilaan terveydentilasta, kuten munuaisfunktion arvioinnista. Vaikka kontrastimateriaalit ovat yleensä turvallisia, niihin liittyy aina pieni riski haittavaikutuksista, kuten allergisista reaktioista tai munuaisvaurioista. Siksi niiden käyttöä harkitaan aina tapauskohtaisesti.