ionisaatioilmiöön

Ionisaatioilmiöön viittaa prosessiin, jossa atomi tai molekyyli menettää tai vastaanottaa yhden tai useamman elektronin, jolloin siitä tulee sähköisesti varautunut hiukkanen, jota kutsutaan ioniksi. Jos atomi tai molekyyli menettää elektronin, se muuttuu positiivisesti varautuneeksi ioniksi eli kationiksi. Jos se vastaanottaa elektronin, siitä tulee negatiivisesti varautunut ioni eli anioni.

Tämä ionisaatioprosessi voi tapahtua useilla eri tavoilla. Yksi yleisimmistä tavoista on törmäysenergian avulla, kuten korkeaenergeettisten hiukkasten, sähköpurkausten tai voimakkaan sähkömagneettisen säteilyn, kuten ultravioletti- tai röntgensäteilyn, vaikutuksesta. Energian siirtyminen ionisoitavaan aineeseen voi riittää irrottamaan elektronin sen kiertoradalta.

Ionisaatiolla on monia sovelluksia ja ilmenemismuotoja. Sitä esiintyy luonnossa esimerkiksi ilmakehässä salamoiden aikana, missä sähköpurkaus ionisoi ilmaa. Aurora borealis ja australis ovat myös esimerkkejä ionisaatiosta, jossa auringosta tulevat varautuneet hiukkaset vuorovaikuttavat Maan ilmakehän kanssa. Teknologisissa sovelluksissa ionisaatiota hyödynnetään muun muassa massaspektrometriassa, plasmafysiikassa ja erilaisissa teollisissa prosesseissa. Ionisaatioprosessin ymmärtäminen on keskeistä monilla tieteen ja teknologian aloilla.