hiljentäminen

Hiljentäminen on prosessi, jossa äänenvoimakkuutta tai muuta energiamäärää vähennetään siten, että syntyy hiljaisuutta tai melu laantuu. Sanaa käytetään sekä teknisessä että arkipäiväisessä kielessä, ja se voi viitata sekä fyysiseen hiljentämiseen että kuvaannolliseen hiljentämiseen.

Fysikaalisessa ja teknisessä kontekstissa hiljentäminen tarkoittaa äänitasojen ja tärinän vähentämistä. Keinot voivat olla äänieristys, äänivaimennus ja rakenteelliset ratkaisut kuten akustiset paneelit, vaimentimet sekä suodattimet. Käytännön esimerkkejä ovat rakennusten melun vaimennus, koneiden ja ajoneuvojen melun vähentäminen sekä ilmastointijärjestelmien hiljentäminen.

Kielessä ja kulttuurisessa käytössä hiljentäminen tarkoittaa puheen tai keskustelun kontrollointia: äänensävyn tai kokonaisen puheen hiljentämistä sekä ilmiötä, jossa jotakin tietoa tai mielipidettä ei tuoteta julkisuuteen. Sanaa käytetään sekä arkikielessä että poliittisessa ja kulttuurisessa keskustelussa sensuurin tai sananvapauden rajoittamisen yhteydessä.

Etymologisesti sana muodostuu adjektiivista hiljainen ja suffixistä -täminen, mikä kuvaa prosessia, jossa hiljaisuutta tuotetaan tai lisätään.

Hiljentäminen liittyy myös läheisesti käsitteisiin äänieristys, vaimennus, melunhallinta sekä hiljentyminen, jotka voivat kuvata sekä käytännön että symbolisia ilmiöitä.